Лучшим другом древних людей были вовсе не собаки: какое животное почитали предки

Фото: Getty Images | Существует более 10 видов южноамериканских лисиц, включая серую лисицу

Исследователи полагают, что наши древние предки держали в качестве домашних животных вовсе не собак, а совсем другое животное.

Люди и собаки живут бок о бок тысячелетиями и животные уже давно заслужили статус "лучших друзей человека". Однако теперь ученые считают, что 1500 лет назад дела могли обстоять вовсе иначе — ученые полагают, что наши древние предки считали "лучшими друзьями" совсем других животных, пишет BBC.

Археологические данные свидетельствуют о том, что древние человеческие общества в Южной Америке почитали лис до такой степени, что хоронили их рядом с собой. Исследователи были удивлены, обнаружив лису, захороненную в древней человеческой могиле возрастом 1500 лет в Патагонии (Аргентина).

Команда из Оксфордского университета провела анализ ДНК и обнаружила, что животное обедало вместе с доисторическими охотниками-собирателями и входило в ближайшее окружение лагеря. В результате ученые предположили, что лисы, вероятно, были очень ценными компаньонами или домашними животными.

Отметим, что ранее ученые уже обнаруживали около 10 лет назад останки лисы в гораздо более древней могиле в другой части Аргентины, однако тогда рацион животного не анализировался. Впрочем, ученые полагают, что и в том случае лиса, вероятно, была ценным животным для людей.

Исследование костей животного показало, что оно принадлежало к виду, известному как Dusicyon avus, который вымер около 500 лет назад
Фото: Francisco Prevosti

По словам соавтора исследования, доктора Офели Лебрассера, эта находка является чрезвычайно редкой и является подтверждением тесной связи животного с представителями общества охотников-собирателей. Ученый также считает, что лисы не были просто символичными животными, а действительно являлись "лучшими друзьями наших предков".

Команда обнаружила останки лисы на месте захоронения Каньяда-Сека в Аргентине, где когда-то обитали группы охотников-собирателей. При этом зубы древних лисиц были найдены в древних человеческих захоронениях по всей Аргентине и Перу, что позволяет предположить, что животное также имело и символическое значение.

Однако новая находка, почти полный скелет животного в человеческой могиле, крайне редко встречается в мировых археологических записях. В результате ученые считают, что эти животные и люди, вероятно, были "друзьями".

Эти древние лисицы получили название Dusicyon avus и достигали среднего размера: около 10-15 килограммов. Вид вымер около 500 лет назад, через несколько сотен лет после того, когда в Патагонию прибыли первые домашние собаки.