ЯКОВ ПУНКИН СТАЛ ОЛИМПИЙСКИМ ЧЕМПИОНОМ ПОСЛЕ ТОГО, КАК СМОГ ВЫЖИТЬ В ФАШИСТСКИХ КОНЦЛАГЕРЯХ

В 1941 году Яков Григорьевич Пункин стал чемпионом Украинской ССР в классической (греко-римской) борьбе. Впереди маячило блестящее спортивное будущее, но юноше ещё предстояла армейская служба. После призыва его отправили в одну из школ младших командиров танковых войск на территории Белоруссии. Там он встретил войну.

Провоевал курсант Пункин всего неделю. Затем были контузия и плен. Побег, снова плен. Лагерей было несколько. В одном из них Яков чуть не умер от тифа. Повезло и в том, что фашисты не смогли докопаться до национальности Пункина (он был евреем), выдававшего себя за осетина.

За месяц до окончания войны Яков сумел ещё раз сбежать, на этот раз удачно. Весивший 36 килограммов паренёк попал сначала к американцам, потом в советский фильтрационный лагерь. После того, как Пункина выходили, он ещё 3 года прослужил в армии на территории Германии. Попутно усиленно тренировался и в 1947 году выиграл первенство Вооружённых Сил.

На Олимпиаду 1952 года в Хельсинки Яков Григорьевич ехал уже будучи неоднократным чемпионом СССР. Во всех пяти схватках он выиграл с явным преимуществом. Победам помогал его фирменный обманный бросок. Соперникам казалось, что бросок будет в одну сторону, а Яков Григорьевич делал «винт» и бросал в другую.

С 1961 года Яков Пункин был на тренерской работе в своём родном городе Запорожье. Воспитал несколько мастеров спорта СССР. Из жизни прославленный спортсмен ушёл 12 октября 1994 года в возрасте 72-х лет.