Эдгива Кентская: Королева, пережившая пять королей.

«Карьера» королевы Эдгивы (или Эдгифу), третьей жены Эдуарда Старшего, длилась пять десятилетий. Она пережила своего мужа и за свою жизнь видела по меньшей мере шесть разных королей Англии; эти годы её статус при дворе неоднократно поднимался и опускался, в зависимости от короля, который занимал трон. Ее биография рассказывает о ее жизни, а также об истории английской политики в первой половине X века.

Изображение Эдгивы Кентской

Эдгива вышла замуж за Эдуарда, когда ему вероятно, было за сорок. Это был не первый и даже не второй его брак. В 890-х годах у него была жена по имени Эгвин, которая родила королю двоих детей. К 901 году он был женат на Эльфлед, дочери Этельхельма, эльдормена Уэссекса, с которой у него было не менее шести дочерей и двух сыновей. Неизвестно, что случилось с его первой женой - возможно, она умерла, ну или Эдуарду она попросту надоела.

Эдуард Старший

Эдуард, похоже, оставил свою вторую жену к 919 году, когда он женился на Эдгиве, поскольку к 920 или 921 году у них родился сын Эдмунд, будущий король Англии. Также у пары был сын Эдред, еще один будущий король, и по крайней мере две дочери: Эдбурх, ставшая монахиней в Винчестере, и, возможно, Эдгива, названная в честь своей матери.
Будучи молодой третьей женой короля средних лет, у которого на момент свадьбы уже было не менее восьми детей, Эдгива занимала несколько неуверенное положение при дворе. Эдуард умер в 924 году, после всего пяти лет брака; трон же перешёл к его старшему сыну Этельстану) от первой жены Эгвины). В период правления Этельстана Эдгива была «отстранена» от королевского двора, перестав быть членом королевской семьи.
За 15 лет своего правления Этельстан так и не обзавёлся наследником и умер бездетным. Поскольку сыновья Эдгивы были единственными живыми потомками короля Эдуарда по мужской линии, настала их очередь править. Эдмунд занял трон, а Эдгива вернулась ко двору в качестве mater regis (матери короля). В хартиях Эдгива и два ее сына - король Эдмунд и Эдред, представлены как правящая троица, что свидетельствует о ее влиятельном положении в это время. Эдмунд погиб в бою в 946 году, а его дети были очень малы, поэтому трон унаследовал его брат Эдред.

Судьба Эдгивы резко изменилась в
955 году, когда Эдред умер, оставшись бездетным. Теперь на трон претендовали дети её старшего сына Эдмунда - Эдвиг и Эдгар. Когда Эдвиг стал королем, одним из первых его действий было лишение бабушки ее земель и богатств.

Эдвиг

Историки видят несколько причин таких действий: 1) Эдгива, возможно, поддерживала притязания своего другого внука на трон 2) Эдвиг намеревался отдать поместья королевы своей жене, ведь королевой теперь была она, а не его бабка. Эдвиг умер в 959 году и на трон взошел Эдгар.

Эдгар

Новый король вернул ей часть земель, но из-за браков самого Эдгара Эдгива так и не смогла вернуть прежний авторитет и прежнее положение при дворе. Неизвестно, когда она умерла, но, скорее всего, она доживала свои преклонные годы в религиозном учреждении, а не при дворе.