5 средневековых королей, которые погибли в бою как настоящие рыцари

Сакрализация фигуры абсолютного монарха - залог крепкой и надежной власти. Преподносилось людям это так: он один-единственный во всем государстве способен вести народ к светлому будущему, и Его незаменимое Величество следует всячески оберегать и ограждать от опасностей. Вот только острому клинку врага или шальной стреле нет существенной разницы, чью плоть пронзить - ополченца из числа крестьян или короля с ветвистой родословной.
При этом, справедливости ради, стоит отметить, что многие из погибших монархов сами шли на риск, отважно бросаясь в атаку в надежде переломить ход боя. Но далеко не всегда риск был оправдан.

Битва при Гастингсе, 1066 год

Аккурат в глаз. Художник: Zvonimir Grbasic

В год 1066 английскую землю окропили кровью сразу двух монарших особ, ставших жертвами безжалостной борьбы за власть. Престол тогда делили три претендента. И первым пришел силой добиваться своего король Норвегии Харальд Суровый. Его притязания основывались на соглашении тридцатилетней давности, которое даже не им заключалось. Он, можно сказать, унаследовал притязания от предшественника - короля Магнуса. А тот договаривался с королем Хардекнудом, захватившим власть в Англии. В общем, запутанная история, закончившаяся тем, что действующий английский правитель Гарольд Годвинсон разбил претендента при Стэмфорд-Бридж в сентябре все того же 1066-го.
Сам Гарольд, сын эрла Уэссекса Годвина, примерил корону накануне - в январе. Но проблема состояла в том, что два года тому назад, попав в тяжелую ситуацию во время путешествия в Нормандию, он присягнул на верность герцогу Вильгельму. И даже обещал поддержку в борьбе за английский престол после смерти бездетного Эдуарда Исповедника. Несложно догадаться, что обещание он не сдержал и спешно занял вакантное место. Но надо сказать, что он не узурпировал власть - его действительно поддержала большая часть английской знати. Правда, это не спасло короля Гарольда от наказания: в битве при Гастингсе в октябре 1066 года нормандская стрела угодила ему точно в глаз. Говорят, верные телохранители-хускарлы защищали его тело до последнего выжившего.

Битва при Креси, 1346 год

Эдуард Черный Принц, сын английского короля, у тела павшего короля Богемии. Художник: Julian Story

В свои 40 лет, во время крестового похода в Литве, он ослеп из-за офтальмии. А через 10 лет погиб в самой гуще боя. Перед губительной атакой он произнес: "Не было такого, чтобы короли Богемии бежали с поля битвы. Бояться тут нечего. Лишь позаботьтесь о моем сыне". Сыну, между прочим, было 30 лет, но на протяжении всего сражения при Креси в 1346 году король Богемии и граф Люксембурга Иоганн (Ян) спрашивал, где тот находится и что сейчас ним.
Вообще, Иоганн Люксембургский был тесно связан с французским двором - он лет так с 8 рос и воспитывался там. Разумеется, с самого начала Столетней войны в 1337 году он поддержал короля Франции. Правда, в родной Богемии его воспринимали как чужака, который еще и разбазаривает их казну на бесконечные войны. Но воевать Ян умел и вел внешнюю политику вполне успешно. Он как никто другой заслуживает называться королем-рыцарем. И вполне логичны его действия при Креси - вряд ли он представлял свои последние мгновения жизни иначе.

Битва при Варне, 1444

У ног врага. Художник: Stanisław Chlebowski

Уже в 10 лет Владислав III унаследовал огромную власть, а в 16 он был королем Польши, Венгрии, Хорватии и великим князем литовским. Еще через два года он вел армию в крестовом походе против турок, который закончился печально. Больше столь масштабных попыток остановить турецкую экспансию на Балканах не предпринимали. Хотя крестоносцы тогда надеялись спасти хотя бы центральную часть Европы. И с османской армией султана Мурада II они столкнулись в 1444 году близ города Варна (побережье Болгарии).
Сражение проходило тяжело - сказывалось численное превосходство османских сил. Локального успеха добился лишь венгерский полководец Янош Хуньяди, теснивший противника на своем фланге. На него в тот момент Владиславу указали советники, вопрошая что-то в духе: "Неужели вы позволите ему стяжать всю славу победы?" Им удалось спровоцировать короля на импульсивное решение: Владислав собрал вокруг лучших рыцарей из личной свиты - около 500 всадников - и бросился к ставке султана. Он вознамерился одолеть врага одним ударом, и у него почти получилось - янычары, охранявшие Мурада, расступились от неожиданности. Но затем сомкнули ряды и порубили рыцарей и 20-летнего Владислава III.

Битва при Босворте, 1485 год

В окружении алебардщиков. Художник: Graham Turner

Похожее решение в сражении принял и Ричард III, но не славы ради, а от безысходности. В отличие от Владислава, английский король пожил достаточно, чтобы разбираться в политике и военном деле. Он вырос в атмосфере интриг, предательств, заговоров и военных походов, поскольку родился перед самым началом кровавого династического конфликта, известного как Война роз. Тем парадоксальнее тот факт, что он не разглядел предателей в своем окружении.
В 1485 году, когда претендент на престол Генрих Тюдор высадился в Уэльсе, Ричард незамедлительно собрал армию и пошел встречать супостата. Спустя две недели они уже стояли друг против друга на Босвортском поле. Ричард вскоре обнаружил, что его люди как-то неохотно идут в атаки, точно они сделали ставку на врага в этом сражении. И ничего он не придумал лучше, кроме как пробиться к Генриху и решить проблему. Ричард III и его верные рыцари практически сделали это, убив по пути знаменосца Тюдоров. Но в этот самый момент в бой вмешалась третья сила - отряд влиятельного лорда Стэнли, наблюдавшего за битвой со стороны. Именно его воины с алебардами спешили Ричарда и нанесли несколько смертельных ударов в голову.

Битва при Флоддене, 1513 год

1513 год, шотландцы в бою с англичанами. Художник: Stephen Walsh

Если Ричард III был последним английским королем, павшим в бою, то король Шотландии Яков IV в этом плане стал последним на Британских островах. А погиб он в войне с Англией, на чью территорию шотландские войска вторглись по союзническому договору с Францией. На континенте шли так называемые Итальянские войны, и в 1513 году английский король Генрих VIII с армией прибыл в Кале и вскоре осадил город Теруан. В ответ Шотландия, будучи последовательным союзником Франции, мобилизовала армию и в августе того же года пошла бить южного соседа.
В сентябре у Флодденских высот горцы наткнулись на отпор - теплый прием организовал граф Томас Говард. В его распоряжении находились силы из ок. 25 тысяч человек против 30 тысяч шотландцев. Сражение началось с артиллерийской перестрелки: мелкокалиберные пушки англичан, коих имелось большое количество, подавляли огонь шотландских артиллеристов, сделавших ставку на крупный калибр. Заметив это, Яков приказал тяжелобронированным пикинерам идти в атаку на левом фланге. Со своей задачей они справились отлично, у англичан возникла критическая ситуация - пришлось подтягивать резервы. Тотчас же король Шотландии велел надавить на центр, и, чтобы поднять боевой дух отрядов, самолично возглавил атаку. И в этот кульминационный момент Якова IV, одним из первых бросившегося на строй врага верхом в великолепных доспехах, подняли на английские пики и добили.
Шотландское войско оказалось обезглавлено в то самое время, когда требовалось хладнокровное управление с четкими распоряжениями. В итоге начальный успех обернулся бедствием, но даже после смерти короля горцы бились самоотверженно, оставив на поле больше 100 представителей высшей знати! О жестоком характере битвы можно судить по тому факту, что тело Якова IV едва опознали из-за количества нанесенных ударов.