Дейнонихи: стайные охотники или одиночки?

Такие динозавры, как дейнонихи, принадлежавшие к семейству дромеозаврид, многим из нас известны по фильму Стивена Спилберга «Парк Юрского периода» (1993 г.), где были названы велоцирапторами. В фильме они были изображены как стайные охотники, подобные волкам, и очень умные существа, разрывавшие серповидными когтями свою добычу (а ещё были изображены без каких-либо перьев). Но такой образ далёк от реальности. И дело даже не в перьях и физической силе.
В последнее время всё больше оспариваются аргументы в пользу волчьего поведения дейнонихов, а присвоенные ранее доказательства стайности дейнонихов в виде следов зубов на костях растительноядных тенонтозавров сейчас оспариваются с точки зрения возможной силы укуса эудромеозавров. Несмотря на изначально общее принятие доказательств стайной охоты рапторов на динозавров в прошлом, предложенные ныне покойным знаменитым палеонтологом Йельского университета Джоном Остромом, доказательства «разумной» стайности относительно слабы.
Как показывают наблюдения, современные динозавры, близкие к дейнонихам - птицы, а также самые близкие родственники птиц - крокодилы, охотятся организованными стаями довольно редко. Кроме того, размер мозга вышеупомянутых ящеров не больше, чем у современных варанов, которые хоть и охотятся порой в группах, однако не имеют строгой иерархической системы внутри «стаи». Потому о какой-либо чёткой иерархии речь не идёт.
Помимо этого, окаменелые свидетельства стайной охоты так или иначе являются спорными, зато свидетельства фатальной внутривидовой агрессии такими не назовёшь. По этой причине вряд ли можно однозначно судить, действительно ли животное действовало в команде в процессе охоты на крупную дичь, или же оно охотилось в одиночку.
Такое поведение возможно при условии того, что стайная охота будет больше похожа на таковую комодских варанов или крокодилов, когда они нападают на одно и то же животное вместе в неорганизованной группе. Т.е. группа будет не скоординирована. Внутри такой группы могут быть внутривидовые убийства, а молодняк в ней будет держаться где-нибудь в стороне от взрослых.
Так у комодских драконов детёныши рискуют быть съеденными взрослыми животными, поэтому они укрываются на деревьях. Там они находят изобилие еды, недоступное их более крупным родителям, живущим на земле. Животные, которые охотятся «разумными стаями», обычно не демонстрируют такого поведения, и всегда питаются относительно одинаково. Т.е. диета, например, тех же волков будет примерно одинаковая и у молодняка, и у взрослых особей.
Чтобы добиться большего понимания в вопросе «разумной стайности» дейнонихов, учёные сравнили их питание. Был исследован рацион молодых и старых особей. Для этого учёные рассмотрели изотопный состав зубов дейнониха, который жил в Северной Америке в меловой период примерно 115-108 млн л. н. Стабильные изотопы углерода и кислорода послужили источником сведений о рационе. Также учёные изучили крокодилов и травоядных динозавров одной и той же геологической эпохи. Они обнаружили, что крокодилы мелового периода, как и современные виды, демонстрировали сильную разницу в диете между самыми маленькими животными и самыми большими, что указывало на отчётливую смену рациона по мере роста. Взрослые же животные, живущие в «разумной стае», как правило, кормят своих детенышей тем же, что едят сами.
Самое интересное в исследовании то, что учёные обнаружили ровно такую же картину и для дейнонихов, что также указывает на то, что они ели разную пищу в зависимости от стадии взросления. Это означает, что детенышей дейнонихов не кормили взрослые. Следовательно, не существовало никаких волков-рапторов, поэтому можно с уверенностью сказать что «Парк Юрского периода» в этом отношении научно недостоверен.
Тем не менее, данное исследование было поддержано не всеми. Куратор палеонтологии в Государственном музее Пенсильвании, Стивен Ясински, который до этого описал дромеозаврида динеобеллатора, заявил, что данные этого исследования интересны, но не опровергают стайный образ жизни дромеозавров. Он сравнил их с кошачьими, у которых разные представители имеют разную степень организации. По словам Ясински, это исследование показывает лишь то, что молодые дейнонихи росли отдельно от взрослых, но могли и присоединиться к стае, став взрослыми.