«Черная Агнес». Леди, ставшая героиней Шотландии.

Большинству известна личность Жанны д’Арк – девушки, которая встала на защиту своей родной Франции. Но она не единственная, кто из представительниц прекрасного поля вставал на защиту своей страны. В истории Шотландии была своя защитница, хоть и в мировой истории она не сыскала ту славу, что француженка Жанна. Справедливости ради, вклад нашей героини в историю Шотландии был намного более скромен, чем деятельность Жанны, тем не менее, для шотландцев она стала по истине легендарной фигурой.
Речь пойдёт про Агнес Рендольф, графиню Данбар, которую часто называли «Черной Агнес» вероятно, из-за своих тёмных глаз, чёрных волос и смуглого лица. Прославилась наша героиня благодаря её действиям во время защиты замка Данбар.

Руины замка Данбар. Наши дни.

Итак, в 1388 году, в период Второй войны за независимость Шотландии, англичане решили взять в осаду замок Данбар, который имел стратегическую важность для английской стороны. В этот момент в замке находилась лишь Агнес с её небольшой свитой. Её муж, Патрик Данбар, был в отъезде по военным делам, поэтому замок, по сути, «пустовал». Со стороны англичан осадой руководил Уильям Монтегю, 1-ый граф Солсбери, который считался одним из лучших полководцев того времени. Арсенал у Уильяма был внущающим: у осаждающих были мангонели, катапульты, способные швырять большие валуны. При всех этих факторов, замок должен был сдаться за достаточно короткое время.
Однако, этого не произошло благодаря смекалке нашей героине. Она не только бесстрашно защищала стены замка, но еще и, по факту, «троллила» осаждающих англичан. К примеру, после каменных атак из мангонелей и катапульт, Агнес приказывала своим фрейлинам стирать пыль с поврежденной каменной кладки их белыми носовыми платками, дабы показать ничтожность и неэффективность осадных орудий.

Англичане в попытках прорваться в ворота замка применяли таран, которое получило название «свиноматка», но и тут потерпели поражение. Защитники замка сбросили на таран валуны, которые прилетели в замок с катапульт, и разрушили «свиноматку». При этом, осаждающие не смогли устроить полную блокаду замка и защищающая сторона получала запасы, которые им доставляли по местным рыбацким лодкам. Иаким образом осада могла продолжаться крайне длительное время.
Решив, что замок можно взять лишь хитростью, англичане подкупили одного из шотландских стражников. Он должен был открыть ворота. Стражник деньги взял, но рассказал обо всем хозяйке замка. В тот момент, когда ничего не подозревающие англичане пытались войти в замок, решетка резко опустилась. Если бы не реакция сквайра, в плену у Агнес Черной мог оказаться сам Уильям. После этого Агнес еще долго подтрунивала над ним со стен замка. Она говорила, что думала о том, что мужчина собирался к ней на обед.
Видимо, в попытках отчаяния взять замок военным путём, они решили прибегнуть к шантажу и взяли в плен брата Агнес - Джона Рэндольфа. Ей были поставлены условия: либо она сдаётся и впускает захватчиков в замок, либо её брата казнят. Агнес же не растерялась и заявила англичанам, что мол пусть казнят, в таком случае всё наследство достанется ей. Англичане осознали их блеф не сработал и отпустили Джона.
К началу июня 1338 года Эдуард III все более становился недовольным расходами на поддержание осады замка Данбар, к тому же сэр Александр Рамсей послал подкрепление Агнес для отпора англичан. 16 июня 1338 года, спустя чуть более пяти месяцев осады, англичане отступили, оставив защитников под командованием Агнес Рэндольф из Данбара победителями.
Умерла "Черная Агнес" в 1369 году. Позднее шотландец сэр Вальтер Скотт написал о ней так: «Никто не сможет стереть ее из летописи шотландских героев».