Dark Funeral "Where Shadows Forever Reign" (2016)

Впервые за два десятилетия, не считая нескольких композиций, которые отличились умеренным темпом, верные своему стилю блэк-металлисты Dark Funeral позволили себе поэкспериментировать. Если ранее можно было смело утверждать "Dark Funeral не для всех", уж столь трушным был их творческий подход, шестой полноформатник "Where Shadows Forever Reign" показался попыткой начать с чистого листа.

За время работы над пластинкой, что, впрочем, постоянно наблюдалось в карьере музыкантов, группа пережила очередные изменения состава. Правда, в этот раз пертрубации произошли куда более значительные, ведь у Dark Funeral теперь новый "голос", пришедший на смену бескомпромиссному вокалисту Магусу Калигуле. Однако, именно фронтмен Heljarmadr (Андреас Вингбэк) внёс свежие идеи, в которых так явно нуждался коллектив. Более того, Вингбэк оказался и превосходным исполнителем.

Dark Funeral плодотворно поработали над лирикой и манерой исполнения: тексты по-прежнему влекут слушателя в недра преисподней, здесь вам и "адские твари", и "величественные огни из глубин ада", и "зияющие пустоты небытия" — в общем, все красоты владений Его Величества Сатаны. А наряду с этим строчки песен приобрели куда больше смысла и формы эпических повествований. В композициях встречаются нарраторские партии и даже небольшие звуковые эффекты, которые усиливают атмосферность и общее положительное впечатление от пластинки. Пускай музыка альбома не отличается чем-то уж совсем уникальным, тем не менее тот же трек "As I Ascend", который начинается и заканчивается мрачными ударами в набат, звучит, благодаря этому, очень даже сильно. Большинство песен нового лонгплея теперь не обрушиваются на слушателя стеной шума и жужжания, а постепенно раскрывают ту или иную картину тяжёлыми риффами.

Музыканты внесли больше новых идей в построение композиций и трек-листа. Возможно, услышав о том, что "Where Shadows Forever Reign" наполовину разбавлен среднетемповыми треками, кто-то выскажет своё недовольство. Однако, тот же мощный и неторопливый "Atrum Regina", который появился на неистовом альбоме "Attera Totus Sanctus" (2005) звучал потрясающе и многими был принят на ура. Теперь похожих творений больше и подобными чертами отличились новинки "Beast Above Man", "As I Ascend", "Temple Of Ahriman".

Остальные шесть треков (пластинка традиционно насчитывает девять песен) представляют собой всё тот же трушный, холодный, тёмный блэк, за который группу так ценят, хотя порой и критикуют. Но даже этот блэк перестал быть сочетанием четырёх аккордов и проявляет больше плодотворности и техники музыкантов. В остальном — это Dark Funeral с его ураганным бласт-битом, скоростью и олдскульным подходом к жанру.

С "Where Shadows Forever Reign" музыканты отбросили излишний пафос. Это чувствуется в текстах песен и в том же решении вокалиста отказаться от заезженной идеи называть альбомы латынью. Что уж говорить об оформлении. Безусловно, это — лучшая обложка коллектива со времени дебютника "The Secrets Of The Black Arts" (1996). И не зря они покажутся вам похожими, ведь автором работы стал тот же художник, шведский музыкант и графический дизайнер Кристиан Валин.