ЧЕРНОЕ ДЕРЕВО

Эбе́новое де́рево, или Эбе́н, — чёрная (или чёрная с полосами) древесина некоторых тропических деревьев рода Хурма (Diospyros), произрастающих во влажных тропических лесах Западной, Центральной и Восточной Африки, Южной и Юго-Восточной Азии, на островах Индийского океана, в муссонных лесах Индии и острова Цейлон. Ядровая древесина без различимых годовых колец очень твёрдая и тяжёлая и относится к самым ценным древесным породам. Жёлто-серая заболонь, которую удаляют с дерева сразу после повала, может занимать до 70 % ствола и никогда не поступает в продажу, так как считается некрасивой. Плотность эбена — до 1300 кг/м³ при влажности 15 %. Эта древесина тонет в воде.

Древесину эбенового дерева делят на сорта в зависимости от вида растения, являющегося её источником.

Камерунский эбен — древесина вида Diospyros crassiflora Hiern; поступает из Африки и является самым распространённым на рынке сортом эбена, обычно глубокого чёрного цвета или с серыми прожилками. Для него характерны выраженные открытые поры, вследствие чего он ценится существенно ниже других, мелкопористых сортов.
Цейлонский эбен — древесина вида Цейлонское эбеновое дерево, или Чёрное эбеновое дерево (Diospyros ebenum J.Koenig); имеет самое лучшее качество: очень твёрдая (в два раза твёрже дуба), хорошо полируется (после полировки становится идеально ровной), практически без видимых пор, устойчива к термитам и воде. В XVI—XIX веках именно из этого сорта эбена делали лучшую мебель.

Фигурки слонов из цейлонского эбена

Мадагаскарский эбен — древесина вида Diospyros perrieri Jum.; имеет тёмно-коричневый цвет, очень мелкие поры, устойчива к термитам и воде, плотность около 1000 кг/м³.

Макассарский эбен
Пламенный эбен — древесина вида Diospyros celebica Bakh. (Индонезия); считается «цветным» эбеном, его заболонь желтовато-белая, а ядро чёрное с очень характерным рисунком из светло-жёлтых и коричневых полос, глядя на которые создаётся впечатление, словно языки пламени пылают по дереву. Древесина очень плотная и стойкая, пыль вызывает раздражение кожи, глаз и лёгких (пыль других эбенов тоже). Плотность составляет от 1100 до 1300 кг/м³.

Макассарский эбен - древесина эбенового дерева с характерным рисунком в виде чередующихся прямых черных и коричневых полос. Древесина плотная, тонет в воде.
Мунский эбен — древесина вида Diospyros mun A.Chev.; поступает из Лаоса и Вьетнама и похожа по раскраске на макассарский эбен.
Лунный эбен — древесина вида Маболо (Diospyros blancoi A.DC.); крайне редкая разновидность чёрного эбена. Родина — Филиппины, сейчас встречается только в непроходимых лесах Мьянмы. Лунный эбен — единственный сорт среди эбеновых деревьев с древесиной светлых оттенков. Текстура дерева очень красива. При спиливании имеет белый цвет с зеленоватыми разводами. После высыхания древесина приобретает золотисто-жёлтый цвет с чёрными разводами, прожилками и полосками. Иногда разводы и полоски могут иметь и другие оттенки, например, голубоватые, зеленоватые, шоколадные. Лунный эбен запрещён к рубке и вывозу. Мьянма крайне редко продаёт квоты на незначительные партии. Деревья, допустимые к рубке, имеют возраст от 400—450 до 1000 лет. Это происходит потому, что заболонь эбеновых деревьев составляет порой до 70 % от общей толщины дерева и её отделяют и выбрасывают сразу после спиливания дерева, забирая только твёрдую сердцевину, которая находится в самом центре ствола. То, что дерево эбена оказалось лунным, — определяется по мере спиливания дерева, так как внешне оно неотличимо от других видов эбеновых деревьев. Эбен растёт очень медленно — проходят века, пока дерево вырастет до товарных размеров. Из-за крайне медленного роста древесина эбена приобретает огромную плотность — до 1300 кг/м³. Очень требовательна к условиям сушки, после сушки сильно теряет в объёме. Содержит большое количество эфирных масел, поэтому устойчива к воздействию внешней среды, к перепадам влажности и температуры, не гниёт, устойчива к повреждению насекомыми, в том числе термитами. Из лунного эбена делают самые дорогие, редкие, эксклюзивные и красивые бильярдные кии, имеющие высокие игровые характеристики и твёрдость, однако стоит отметить, что далеко не каждый мастер возьмётся за изготовление кия из лунного эбена, т. к. структура волокон и большая твёрдость требуют от мастера большого опыта по обработке этого очень дорогого дерева и наличия особых инструментов повышенной износостойкости, т. к. лунный эбен быстро и легко затупляет практически любой режущий деревообрабатывающий инструмент. Кии из лунного эбена, особенно цельные, являются штучным товаром и стоят очень дорого. Также из лунного эбена изготавливают мебель и предметы интерьера, декоративный паркет, сувениры, инкрустации. Квадратный метр паркета из лунного эбена продаётся поштучно и стоит в среднем около 50 000 долларов США (2013).
[file=81737037]
Эбеновое дерево находит применение в первую очередь при изготовлении мебели. Также его используют для интарсий и шпона или при изготовлении музыкальных инструментов (например накладка на гриф скрипичных инструментов, порожки, колки ), бильярдных киев и в искусстве. Из истории известно, что это было излюбленное дерево для дверных и оконных ручек, ручек столовых приборов, обрезки использовались для изготовления вязальных спиц и крючков или на ручки бритв.

Черному дереву всегда приписывали магические и целебные свойства. В Западной Африке до сих пор из него изготавливают лекарства, просто перетирая древесину в порошок. Каждый уважающий себя шаман стремится иметь хоть небольшой кусочек эбена.

Слово «Эбен» придумали именно греки. Оно переводится, как «плод богов». Они считали, что эбен может нейтрализовать действие ядов, поэтому изготавливали из него кубки для вина. Жрецы Юпитера и Артемиды считали, что черное дерево наделено магическими свойствами. Они вырезали из него волшебные палочки и применяли их в своих ритуалах. Так появилось понятие «волшебная палочка».

Черное дерево из рода Diospyros (Хурма) сегодня непременно считается одной из самых ценных пород древесины, которое произрастает на Шри-Ланке и в Индии. Массив дерева не имеет годичных колец, очень плотный и тяжелый. Эбеновое дерево имеет желтую и серую заболонь, которую убирают сразу после падения, занимает до 70% ствола и в первоначальном виде никогда не выставляется на продажу, так как не считается красивой. Плотность черного дерева достигает 1050 кг/м3 при влажности 15%. Это означает, что эта древесина тонет в воде.

Многие породы эбена растут и созревают в течение нескольких веков, сами по себе представляя настоящие реликвии. Возраст некоторых экземпляров, подходящих для рубки, составляет около 1000 лет. Ценные породы плодоносят крайне редко. В процессе жизнедеятельности стволы поднимаются на высоту 3–10 м, в сечении достигают от 50 до 100 см.