Gamma Ray

Gamma Ray — немецкая метал-группа, созданная в 1989 году Каем Хансеном, бывшим гитаристом и вокалистом группы Helloween. Является одной из лидеров стиля павер-метал, а её основатель считается чуть ли не создателем этого жанра.
В 1988 году, после четырёх лет в Helloween, гитарист и автор песен Кай Хансен решил покинуть группу по причинам, которые все ещё являются предметом для споров. Хансен утверждал, что Helloween стал слишком велик, чтобы он мог продолжать быть участником коллектива, хотя финансовые проблемы группы и сложности в отношениях с записывающей компанией скорее всего также послужили причиной. После этого он немного поучаствовал в студийной работе с Blind Guardian, но в итоге решил создать свой собственный проект вместе со своим старым другом Ральфом Шеперсом (Ralph Scheepers) из группы Tyran Pace. Этот проект уже можно было назвать группой лишь после прихода Уве Весселя (Uwe Wessel) (бас) и Матиаса Бурхарда (Mathias Burchard) (ударные). Так произошло рождение Gamma Ray, коллектива по звучанию достаточно близкого к стилю бывшей группы Хансена Helloween.
Именно в таком составе был издан альбом Heading for Tomorrow в феврале 1990 года, и позже в этом же году - Heaven Can Wait EP с новым гитаристом Дирком Шлехтером (Dirk Schlächter) и новым барабанщиком Ули Кушем (Uli Kusch).
В феврале 1991 года группа репетировала для записи второго альбома в маленьком загородном домике, находящемся в Дании. С несколькими новыми песнями в запасе Gamma Ray вошли в студию, принадлежащую продюсеру Томми Ньютону (Tommy Newton). Он успешно осуществил свою работу на альбоме, названном Sigh No More, который был издан в сентябре 1991 года. Стиль довольно сильно отличается от стиля первого альбома, а лирика очень депрессивна, причиной этому послужила война в Персидском заливе, которая шла в это время. После выхода альбома группа осуществила 50-дневный мировой тур.
После японского тура в 1992 году группу решили покинуть Ули Куш и Уве Вессель из-за внутренних разногласий, которые были заменены молодыми музыкантами из малоизвестной группы Anesthesia, Яном Рубахом (Jan Rubach) (бас) и Томасом Наком (Thomas Nack) (ударные). После этого группа занялась строительством собственной студии, что потребовало много времени, поэтому они не начинали запись до начала 1993 года. Альбом, названный Insanity and Genius, был издан лишь в июне 1993 года. Стиль альбома снова приблизился к Heading for Tomorrow, в этой записи Кай снова принялся за написание взрывного спид-метала. Insanity and Genius был сыгран вживую на так называемых Melodic Metal strikes back фестивалях, полностью во всех четырех шоу с участием Helicon, Conception, Rage и Gamma Ray как совместных хэдлайнеров. Второе live-видео, названное Lust for Live, было снято на концерте в городе Гамбург, который также был также издан как live-CD под названием The Power of Metal в декабре.
Самые крупные изменения в составе ещё только предстояли. Как только были разработаны планы для четвёртого альбома группы, Хансен и Шлехтер были удручены тем фактом, что Шеперс живёт слишком далеко от Гамбурга. Это означало, что они могли проводить репетиции только в выходные, именно этот факт стал причиной задержки записи. С тех пор как Шеперс был прослушан для работы вокалистом в знаменитой группе Judas Priest и его шансы были оценены достаточно хорошо, Хансен спросил его, действительно ли он думает, что оставаться в Gamma Ray будет правильным решением. Вдвоём они решили, что лучше будет, если Шеперс покинет группу, и без особых разногласий с обеих сторон Шеперс оставил Gamma Ray. После этого Хансен начал поиски нового вокалиста, но по просьбам друзей и фэнов взял и вокальные, и гитарные обязанности на себя, как сделал это на двух первых альбомах Helloween.
В 1995 году был издан четвёртый альбом Land of the Free - первый альбом, где Хансен выступил в роли вокалиста. Приглашёнными вокалистами были Ханси Кюрш из Blind Guardian и Михаэль Киске (экс-Helloween). Критики всего мира были довольны. Последующий тур Men on a Tour послужил причиной к записи и выпуску живого альбома Alive '95 в 1996 году.
Вскоре Хансен и Шлехтер решили, что нужно снова изменить состав. Группу покинули Ян Рубах и Томас Нэк (оба вернулись в свой прежний коллектив Anesthesia), пришёл новый барабанщик Дан Циммерман (Dan Zimmerman), также барабанщик группы Freedom Call. Шлехтер решил, что перестанет играть на гитаре и примет на себя обязанности бас-гитариста, так как именно на бас-гитаре он учился играть изначально (это можно видеть на более раннем видео Heading for the East, когда он и Вессель поменялись инструментами на несколько песен, и Шлехтер исполняет соло на басу в одном месте). Хеньо Рихтер пришёл в Gamma Ray, чтобы занять место второго гитариста. Конечный и все ещё не изменившийся состав Gamma Ray был сформирован.
Началась работа по созданию следующего полноформатного альбома, и в 1997 году был выпущен Somewhere Out In Space, лирика которого была основана на романтике космоса и межзвездных путешествий. После двух лет туров вышел альбом Powerplant, который был продолжением Somewhere Out In Space в лирическом плане, но довольно сильно отличался в музыкальном плане. Альбом был высоко оценен во всём мире.
Пришло время для создания сборника лучших песен, но Хансен решил сделать это немного по-другому: он позволил фэнам выбрать голосованием на их сайте три лучшие песни на каждом из альбомов, а затем группа вновь вернулась в студию, чтобы перезаписать достаточно старые песни с первых трёх альбомов и сделать изменённые версии для песен, выпущенных позже. Этот двойной альбом был назван Blast from the Past.
После перерыва в один год, в котором Хансен сконцентрировался на его сайд-проекте Iron Savior, группа была готова для записи и выпуска следующего альбома "No World Order!". Альбом содержал много тяжелых риффов, похожих на классические группы 80-х, такие как Iron Maiden и Judas Priest, как и было обещано. И снова альбом был высоко оценен. На туре в поддержку альбома группа посетила очень много стран Европы и отыграла несколько концертов в Японии. После небольшого перерыва Gamma Ray отправились на тур под названием Skeletons in the Closet. В этом туре участники группы исполняли песни, которые они никогда или очень редко играли до этого. Опять же список песен был выбран фэнами на сайте группы. Всего лишь несколько шоу было сыграно, но два из них были скомпонованы в живой альбом Skeletons in the Closet, их лучший живой альбом на сегодняшний день.
23 сентября 2005 года был выпущен студийный альбом Gamma Ray Majestic.
Live DVD, названный "Hell Yeah - The Awesome Foursome (And The Finnish Keyboarder Who Didn’t Want To Wear His Donald Duck Costume) Live in Montreal", был записан 6 мая 2006 года в Монреале.
В последние годы Gamma Ray используют сессионных клавишников для туров, чтобы полностью передать собственное звучание в живой обстановке. Аксель Макенротт (Axel Mackenrott) из Masterplan выполнял эти задачи ранее, теперь эту роль выполняет Эро Каукомиес (Eero Kaukomies) из Финляндии, который играет в Gamma Ray tribute-группе. Его согруппник гитарист Каспери Хейккинен (Kasperi Heikkinen) также играл в части тура Majestic в 2006 году по причине травмы Хеньо Рихтера (Henjo Richter)
Очередной студийный альбом Gamma Ray Land Of The Free Part II был выпущен 16 ноября 2007 года в Германии, 19 ноября в Европе, 21 ноября в Японии и 15 января 2008 года в Северной Америке.
В ноябре 2007 года Gamma Ray совмествно с Helloween и Axxis отправились в мировое турне Hellish Rock 2007/2008. Хедлайнером тура является группа Helloween. Gamma Ray назван "особым гостем" тура и, также как и Axxis, играет не на всех выступлениях. Тур знаменателен тем, что в конце выступления состав Gamma Ray (за исключением ударника) присоединяется к Helloween, чтобы вместе исполнить ранние хиты Helloween, соавтором которых был Кай, - "Future World" и "I Want Out"
В конце 2012 года было объявлено об уходе из группы Дэна Циммермана. Его место занял Michael Ehré, бывший участник таких групп, как Metalium, Uli Jon Roth (ex-Scorpions), Kee Marcello (ex-Europe) or Vinnie Moore (U.F.O.).
Уже после объявления об уходе Дэна был выпущен новый живой альбом Skeletons & Majesties live.
Участники
Текущие участники
* Кай Хансен - Гитара (с 1988), Вокал (с 1995)
* Хеньо Рихтер (Henjo Richter) - Гитара (с 1997)
* Дирк Шлахтер (Dirk Schlächter) - Гитара (1990-1997), Бас-гитара (с 1997)
* Michael Ehré - ударные (с 2012)
Бывшие участники
Вокалисты
* Ральф Шиперс (Ralph Scheepers) - Вокал (1989-1995)
Бас-гитаристы
* Уве Вессель (Uwe Wessel) - Бас-гитара (1988-1993)
* Ян Рубах(Jan Rubach) - Бас-гитара (1993-1997)
Барабанщики
* Матиас Бурхард (Mathias Burchard) - Барабаны (1989-1990)
* Ули Куш (Uli Kusch) - Барабаны (1990-1993)
* Томас Нэк (Thomas Nack) - Барабаны (1993-1997)
* Дан Циммерман (Dan Zimmerman) - Барабаны (1997-2012)
Приглашённые музыканты
* Томми Ньютон (Tommy Newton) - Гитара (1990)
* Таммо Волмерс (Tammo Vollmers) - Барабаны (1990)
* Миша Герлах (Mischa Gerlach) - Клавишные (1990)
* Ханзи Кюрш (Hansi Kürsch) - Вокал (1995)
* Михаэль Киске (Michael Kiske) - Вокал (1995)
* Саша Пет (Sascha Paeth) - Клавишные (1995)
* Майк Террана (Mike Terrana) - Барабаны (1998, Туры)
* Йорг Шрёр (Jörg Schrör) - Бас-гитара (2000, Туры)
* Аксель Макенротт (Axel Mackenrott) - Клавишные (2004, Туры)
* Каспери Хейккинен (Kasperi Heikkinen) - Гитара (2006, Туры)
* Ееро Каукомиес (Eero Kaukomies) - Клавишные (2006, Туры)
Дискография
Студийные альбомы
* Heading for Tomorrow (1990)
* Sigh No More (1991)
* Insanity and Genius (1993)
* Land of the Free (1995)
* Somewhere Out In Space (1997)
* Powerplant (1999)
* No World Order (2001)
* Majestic (2005)
* Land of the Free II (2007)
* To The Metal (2010)
Мини-альбомы
* Heaven Can Wait EP (1990)
* Silent Miracles EP (1996)
* Valley of the Kings EP (1997)
* Master of Confusion EP (2013)
Сборники
* The Karaoke Album (1998)
* Blast from the Past (2000)
Концертные альбомы
* Alive '95 (1996)
* Skeletons in the Closet (2003)
* Hell yeah!!! (2008)
* Skeletons & Majesties live (2012)
Видео и DVD
* Heading for the East (1990)
* Lust for Live (1993)
* Hell Yeah - The Awesome Foursome - Live in Montreal (2006)
* Hell Yeah! - Live in Barselona, Spain (2008)
Синглы
* Heaven Can Wait/Mr. Outlaw (1989)
* Space Eater (1989)
* Who Do You Think You Are? (1990)
* The Spirit (1991)
* Werbegeschenk (1991)
* Future Madhouse (1993)
* Rebellion in Dreamland (1995)
* Valley of the Kings (1997)
* It’s a Sin (1999)
* Heaven or Hell (2001)
* Skeletons & Majesties (2011)