Ayreon - The Human Equation

В альбоме «The Human Equation» группы Ayreon рассказывается о человеке попавшем в автомобильную катастрофу и оказавшемся в больнице в коматозном состоянии. Автомобильная катастрофа оказалась очень странной тем, что произошла в солнечный день и вокруг не было других машин. Его жена и лучший друг бодрствуют возле его постели, пытаясь понять, что случилось, и надеясь на выход пострадавшего из комы.
Отрезанный от внешнего мира, человек обнаруживает себя пойманным в странном месте, где его эмоции, большинство из которых он пытался игнорировать долгое время, ожили, чтобы показать ему все решения, принятые им в течение жизни.
Перемещаясь из одного воспоминания в другое, он начинает постепенно понимать все события, которые привели его к этой автомобильной катастрофе, и осознавать, что если он хочет выйти из комы, он должен найти выход из этой западни…
"The Human Equation" – яркий образец ауреоновского стиля (на этот раз не космического, концепт нового альбома не связан с далёкими галактиками и зелёными человечками, а очень философичен), эволюционировавшего за последние несколько лет от романтического и вдохновенного прогрессив-рока до более прагматичного, структурированного и тёмного в атмосферном плане, технологичного и прижимистого prog-metal'а в рамках Star One. Нынешняя штука как раз и остановилась на полпути от прог-рока до прог-металла. Отсюда множество ассоциаций, львиная доля которых формируется за счёт классики – атмосфера Pink Floyd, сухая романтичность Yes (времён "Relayer"), отвлечённость Genesis, космические импровизации Nektar 1971 года, флейта Jethro Tull, милый уют Gentle Giant, "рудименты" голландской школы, стащенные у Focus и Kayak – плюс современные веяния вроде Dream Theater-образных переливов и вступлений, а также элементов, заимствованных – возможно, непреднамеренно – из работ представленных вокалистов (отрезки с голосом Таунзенда, к примеру, до боли напоминают атмосферный хаос его Terria или Ocean Machine).
Список "актёров" как обычно подобран со вкусом, вот только что-то много североамериканцев – и "вечный" Джеймс ЛаБри (Dream Theater) со своими высокими "хоралами", и великолепный пафосно-христианский Эрик Клэйтон из Saviour Machine, и Майк Бэйкер (Shadow Gallery), и Дэвон Грэйвз (бывший мастермайнд Psychotic Waltz, а ныне лидер Dead Soul Tribe), и Девин Таунзенд (Strapping Young Lad, орёт и рычит как положено). Плюс европейцы – экс-музыкант Katatonia, а ныне Opeth Микаэл Акерфельдт ("The Human Equation" – первая пластинка Арьена, где есть гроул), Магнус Эквалл (The Quill, великолепный вокал), да красавицы Хизер Финдлэй и Марсела Бовио. Сам Арьен, как и на Star One, оседлал все инструменты (электро-, акустические и бас-гитары, мандолину, клавиши, синтезаторы и Хаммонд) кроме ударных, на которых стучит неутомимый Эд Варби (кто любит Gorefest, тот поймёт). Плюс абсолютно вхожие в стиль скрипки, виолончели, флейты и некоторые незнакомые мне оркестровые инструменты. Да и не забудьте капельку грязного эстетства для полноты line-up'а: соло Кена Хэнсли на Хаммонде и Оливера, сына того самого Уэйкмана, на синтезаторе.