Matamata.

Название этой черепахи Matamata в переводе с испанского означает «я убиваю». И действительно, кажется она может убить одним своим видом – существо с плоской головой и шеей, покрытой многочисленными выпуклостями, бородавками, и горбами...

Удивительная пресноводная черепаха мата-мата является излюбленным видом рептилии среди террариумистов. Ее необыкновенный внешний вид создан природой для успешной охоты и маскировки в местах обитания черепахи. Размер карапакса черепахи мата-мата составляет в среднем 30-46 см, при этом известны особи, с размером карапакса 50 см и весом около 15 кг.

Зазубренный по краям панцирь оснащен весьма заметными тремя зубчатыми килями, которые расположены в центре. Киль представляет собой острый конусовидный бугор, возвышающийся на каждом щитке панциря. Уплощенная голова имеет треугольную форму, на вытянутой вперед морде можно заметить длинный хоботок с ноздрями, который служит черепахе носом и позволяет дышать, не всплывая на поверхность мелкого водоема. Небольшие глаза черепахи слегка выдвинуты вперед, а разрез рта доходит до ушей, что позволяет черепахе широко открывать рот и заглатывать добычу целиком.

Ещё одним важным атрибутом при охоте являются ряды кожистых лоскутов в виде фестонов, расположенных на голове и длинной шее черепахи. Кроме того, крупные кожистые выросты можно заметить над ушами черепахи.

Строение скелета черепахи позволяет ей убирать шею вбок под панцирь таким образом, что она изгибается в горизонтальной плоскости буквой S и прижимается к одной из передних ног рептилии. Благодаря этой особенности черепаха мата-мата отнесена в подотряд бокошейных черепах.

Все эти особенности черепахи матамата, включая окрас карапакса (различных оттенков коричневого цвета) и кожи (от темно-коричневого до серого цветов), позволяют черепахе принимать неподвижную форму и походить на обломок коры или кусок дерева. Это привлекает добычу в виде различных рыб, головастиков, мелких лягушат и водных беспозвоночных.

Половой диморфизм черепахи матамата заключается в том, что у самцов более длинные хвосты, а также вогнут пластрон. Отличить самку или самца с первого взгляда бывает довольно сложно, особенно в молодом возрасте, а потому для этого рекомендуется обращаться к профессионалам.

Происхождение и места обитания в природе
Chelus fimbriatus относится к роду Chelus (Бахромчатые черепахи) семейства Chelidae (Змеиношейные черепахи) подотряда Pleurodira (Бокошейные черепахи). Помимо наименования черепаха Матамата (также Мата-мата) нередко можно встретить название Бахромчатая черепаха, так как вид является монотипным.

Ареал обитания в природе простирается на территории Южной Америки в бассейнах рек Амазонка и Ориноко, а именно на территории: Северной и Центральной Бразилии, Венесуэлы, Гайаны, Суринамы и Гвианы.

Биотопы вида – мелководья заиленных озер, прудов, медленнотекущих ручьев и рек с так называемой «черной водой» (вода, насыщенная полусгнившей растительностью и останками животных, где гуминовые кислоты придают ей темный оттенок), а также болота. Мягкое илистое или глинистое дно с обильной растительностью является предпочтительным местом обитания черепахи мата-мата.

Образ жизни
Черепаха ведет водный образ жизни и только иногда, не всплывая на поверхность, поднимает свой острый хоботок, чтобы подышать. Охотится черепаха мата-мата, замерев в одной позе и ожидая добычу, так как скорость плавания у нее довольно низкая и преследовать проворных водных обитателей она не может. Как только привлеченные ее колеблющимися в воде кожными отростами мелкие рыбешки, моллюски, головастики и другая добыча приближается, черепаха широко открывает рот и затягивает ее вместе с водой, после чего выпускает воду, слегка приоткрыв челюсти, а добычу заглатывает целиком.

Черепаха мата-мата плохо видит, но благодаря строению среднего уха она очень хорошо слышит, а также чувствует окружающую среду множественными кожными отростами на голове и шее.

Когда водоем, в котором обитают черепахи мата-мата пересыхают, они впадают в спячку, глубоко зарываясь в илистый грунт.

Условия содержания
Террариум: для содержания черепахи мата-мата потребуется просторный акватеррариум. При этом стоит обратить внимание на ширину террариума, чтобы черепаха могла свободно плавать в нем. Уровень воды в террариуме не должен превышать 20-25 см, чтобы черепаха была полностью погружена в воду, но при этом, не всплывая, могла дотянуться до ее поверхности, чтобы подышать.

Субстрат: черепахи мата-мата не выходят на сушу кроме как в период размножения, а потому сооружать в акватеррариуме островки суши, если не планируется разведение, не целесообразно. Дно бассейна необходимо покрыть мягким илистым грунтом. Неплохо подходит мелкий речной песок, необходимо избегать наличия острых камней и других абразивных включений во избежание повреждений, так как черепаха может зарываться в грунт. Кроме того, плавает черепаха редко, в большинстве случаев она передвигается по дну бассейна.

Вода должна быть не только чистой, но также в ней недопустимо наличие хлора, а pH обязательно должен быть в среднем 6,5-6,8. Если среда становится более щелочной, то у черепах начинают развиваться кожные заболевания. Рекомендуется поместить в акватеррариум биологический фильтр, который будет регулярно очищать воду, либо регулярно менять воду, промывая при этом и грунт.

Температура содержания: температура воздуха в террариуме должна поддерживаться на уровне 28-31°C, в то время как температура воды должна быть не ниже 25°C (оптимально 27-28°C). Температуру воды можно поддерживать с помощью аквариумных обогревателей, а воздуха с помощью лампы накаливания.

Оформление: рекомендуется разместить на дне бассейна различные водоросли – они не только обеспечат эстетичный вид акватеррариуму, но также будут способствовать приближению условий содержания к биотопам черепахи мата-мата. Яркий свет черепаха мата-мата не любит, а потому необходимо обеспечить для нее достаточное количество затемненных мест под водой. Для этого рекомендуется соорудить экраны в различных местах над водой.

Кормление в неволе
Ввиду того, что челюсти Chelus fimbriatus в отличие от других видов черепах довольно слабые, то и добычу она не может ни откусить, ни удержать, а заглатывает целиком. Именно поэтому черепаха мата-мата питается небольшими рыбками, реже головастиками, мелкими лягушками, ракообразными, моллюсками, а также водоплавающими птицами. Очень редко может также заглотить беспозвоночных, либо растительную пищу.

Черепаха мата-мата довольно прожорливая и может есть до тех пор, пока ее желудок и пищевод не будут полностью заполнены пищей. Переваривание длится 7-10 дней. Если температура воды опускается ниже 24°C, черепахи могут стать вялыми и отказываться от корма.

В неволе кормить черепах мата-мата рекомендуется живой добычей, особенно если рептилия выловлена в дикой природе. Разведенных в неволе черепах можно также кормить кусочками размороженной рыбы, но при этом с помощью пинцета имитировать движение добычи.

При кормлении черепахи в пищу необходимо добавлять витаминные добавки. Особенно для мата-маты важны витамины группы В. Живую рыбу, пойманную в природе, перед подачей рептилии необходимо несколько дней выдержать в отдельном аквариуме, кормя витаминизированным кормом. Это также необходимо, чтобы из нее вышли токсины и различные вредные вещества.

Разведение в неволе
Размножение черепах мата-мата слабо изучено. Можно лишь отметить, что в дикой природе размножаться черепахи способны круглый год, а вот период кладки яиц длится с октября по декабрь.

Спариваются черепахи преимущественно в ночное время. Самка откладывает яйца в толще субстрата на земле. В качестве субстрата для кладки можно использовать торф или вермикулит, где pH должен составлять 6 и ниже. Кладка состоит в среднем из 8-16 яиц. Яйца круглые, диаметр около 3,5 см, вес около 30 гр. Скорлупа очень хрупкая, а потому переносить кладку в инкубатор необходимо крайне осторожно.

Период инкубации зависит от температуры. Так при температуре 24°C молодняк вылупляется спустя 250-300 суток, а при температуре ближе к 30°C этот срок может сократиться до 140-200 суток.

Новорожденные особи вида Chelus fimbriatus имеют более яркую окраску. В отличие от взрослых черепах, молодняк активно плавает, а также довольно часто выбирается на сушу. В этой связи при организации отдельного террариума для молодняка необходимо предусмотреть наличие островков земли. Кормить молодняк можно мелкими беспозвоночными (например, мотылем), а также мелкой рыбой с витаминными добавками.