Учёные нашли новую доисторическую птицу в Бразилии

Ни для кого не секрет, что поздний мезозой стал эпохой не только динозавров, но и резкого взлёта уже современных групп. И вот, палеонтологи, работающие в Бразилии, сообщили о находке новой птицы, жившей в раннем меловом периоде. Новый род получил название "Kaririavis mater" и жил на территории нынешней Бразилии около 115 миллионов лет назад.
Новый вид является членом Ornithuromorpha, большой группы птиц, которая содержит все вымершие и живые виды, за исключением энанциорнисовых птиц.
“У него были как примитивные, так и современные морфологические характеристики, что делало его поведение и экологическую нишу очень загадочными”, - заявили авторы описания.
У карирависа были грубые ступни, очень толстые фаланги пальцев, а коготь на втором пальце оказался очень изогнутым и пропорционально крупнее. Это отличает его от примитивных птиц, у которых были тонкие ступни и пальцы.
Материал карирависа — изолированная правая конечность с несколькими перьями — были извлечены из образования Крато на шахте Педра Бранка в бразильском штате Сеара.
Его уникальная форма стопы указывает на то, что он может принадлежать к неизвестной кладе орнитуроморфов с некоторым внешним сходством с живыми нелетающими животными, такими как эму или страусы.
По мнению ученых, кариравис является самым ранним известным представителем орнитуроморфов из Гондваны и старейшей ископаемой птицей из Южной Америки.
“Присутствие орнитуроморфов из раннего мелового периода в Бразилии указывает на то, что представители клады был широко распространен в Гондване в мезозое”, - сказали авторы.
“Это открытие проливает свет на дискуссию о происхождении птиц на Земле”, - сказал профессор Хосе Ксавьер Нето, исследователь Федерального университета Сеары. - “Китай является самым важным в мире источником ископаемых примитивных птиц. Но с этим беспрецедентным открытием место происхождения птиц теперь неясно и окончательно: появились ли птицы в Китае, а затем улетели в Бразилию, или они появились в Бразилии, а затем улетели в Китай?”
Впрочем, только новые открытия из Бразилии и других частей Гондваны смогу ответить на вопрос профессора Нето.