Рядом

Однажды в первом часу
ночи
раздался звонок в дверь
моей
квартиры. Я,
полусонный,
оторвался от
компьютера с
мыслью: «Кого еще
черти в
такое время принесли?».
На
пороге был мой
знакомый,
назовём его Александр
—
самый обычный парень,
ничем не
выделяющийся, мы
росли с ним в одном
дворе.
Общаемся еще с детства,
лет с
пятнадцати (вернее,
общались). Наркотики и
прочую дрянь он вроде
не
употребляет, да и не
пьёт до
белой горячки.
Так вот, ко мне осенней
ночью заявился
Александр —
растрепанный, мокрый, в
заводской спецовке, он
говорил какую-то
невнятную
тарабарщину, из
которой я
понял только то, что
ключи
от его квартиры
остались у
него в сумке на работе,
куда
он не вернется ни под
каким
предлогом. Потом он
спросил
у меня, есть ли что
выпить.
Одну бутылку водки
спустя он
поведал мне
нижеизложенную
историю (буду
пересказывать
от первого лица с
некоторой
долей художественных
подробностей).
* * *
Я, как обычно, приехал
на
дряблом, пахнущем чем-
то,
чем могут пахнуть
только
старые автобусы,
вахтовом
«ПАЗике» на работу
вместе со
своим напарником,
распрощался с
водителем и
пошел в бытовку
переодеваться.
Напарник
курил на проходной,
прячась
от мелкого дождя под
козырьком. Работа же
наша
заключается в
следующем:
наш цех, а значит, и мы,
следили за исправностью
различной запорной
арматуры на
трубопроводах, а
так же за насосами и
всем,
что было с этим связано.
Мы
подавали отопление,
питьевую воду,
откачивали
стоки из канализации и
так
далее, и тому подобное.
Приняв смену и
«отпустив»
наших сменщиков, я
принялся
изучать сменный журнал
на
наличие записей о
происшествиях,
случившихся
днем, а мой напарник
разгребал бардак,
оставленный в нашей
комнате
и попутно заваривал чай,
в
шутку проклиная
предыдущую
смену за безалаберность.
После чаепития
предстоял
обход, но напарник
предложил мне сделать
его
одному, а он бы в это
время
прибрался в слесарной и
заполнил журнал. На
столь
щедрое предложение я с
радостью согласился,
ибо
наводить порядок и
перекладывать
различный
инструмент и прочую
утварь с
места на место у меня не
было никакого желания.
Типичный бездумный
обход
по заданному алгоритму
казался мне куда более
соблазнительным. Взяв
все
необходимые мне вещи
и
накинув «бушлат», я
немедля
отправился в холодные
и
сырые объятия осенней
ночи,
дабы быстрее провести
обход
и спокойно лечь спать,
оставив бумажную
работу
напарнику.
Осенняя ночь
обрадовалась
моему появлению и в
знак
внимания обдала
порывом
холодного ветра с
усиливающимся дождем.
Я
натянул капюшон и
пошлепал
по грязи, следуя по
отработанному
маршруту,
который спустя 20 минут
почти подошел к своему
завершению. Но одна
деталь
привлекла мое
внимание: под
жестяным козырьком
призывно мигала
красная
лампочка на пульте КНС
(Канализационная
Насосная
Станция — штука,
представляющая собой
большой
цилиндрический
резервуар диаметров
около
3-4 метров и длиной в
7-15,
закопанный почти
полностью
в землю так, что торчит
только верхушка с
крышкой
— в нее поступают стоки
от
близлежащих зданий,
ливневая вода и т. д., а
оттуда
эта вода откачивается
насосами, находящимися
внутри резервуара),
сообщая о
том, что автоматика
выключила один из
насосов,
чтобы он не сгорел:
видимо,
что-то в нем застряло. Я
чертыхнулся,
предвкушая
веселый спуск в дурно
пахнущий сырой
резервуар в
почти кромешной
темноте
для того, чтобы
вытащить
что-то липкое и мерзкое
из
патрубка насоса.
Отключив
питание и тем самым
остановив работу
второго
насоса, я открыл
крышку бака
и посветил вниз
фонариком.
В нос мне ударил запах
метана, и я решил, что
надо
бы ее сначала немного
«проветрить». Резервуар
был
почти пуст — насосы
едва
покрывала вода, и даже
сверху я видел, как
около
патрубка одного из них
виднеется что-то темное
шарообразной формы.
Повесив фонарь на шею,
я
осторожно начал спуск
вниз
по хлипкой и скользкой
лестнице. Спустившись
на
площадку для
обслуживания
насосов, я, слегка
поморщившись и
закатав
рукав как можно выше,
окунул
руку в не самого
приятного
вида и запаха жижу и
ухватился за то, что
застряло
в насосе — что-то,
похожее на
большой клочок ниток
или
шерсти. Я вытащил это
наружу
и осветил фонарем.
Тишина, звуки
капающей
воды. Ступор. Моя
голова
была будто колокол, по
которому со всей дури
ударили молотком. Я
резко
отбросил это от себя и с
мыслью: «Нет, только не
кричи!» — закусил рукав
куртки и заорал в него
во всю
глотку. Гулкое мычание
прокатилось по стенкам
резервуара. А на меня,
слегка
покачиваясь на волнах,
смотрела пустыми
глазами
голова моего напарника.
Через какое-то время,
когда у
меня закончился воздух
в
легких, я перестал
кричать.
«Какого?.. Что за чёрт?!»
—
паника крепкой хваткой
сжала
мое сознание. Думать на
дне
насосной станции о том,
кто,
зачем, как и когда
сделал это,
было не самой лучшей
затеей,
так что я взлетел вверх
по
лестнице, захлопнул за
собой
люк и начал судорожно
светить фонариком
вокруг
себя и вдаль. Кажется, я
был
один. В голове мешалась
куча
мыслей: «Меня же не
было
всего двадцать минут!
Кто это
сделал? Как попал на
территорию, как открыл
и
потом закрыл люк
станции?!».
И что мне было делать
дальше? Подойти к
охране и
сказать, что я нашел
голову
своего напарника в КНС,
ключи от которой были
только у меня, и которая
вся в
моих отпечатках?..
Додумать я не успел:
сумбурное побоище
моих
мыслей прервал
телефонный
звонок. Когда я достал
телефон из кармана и
увидел,
кто звонит, то по всему
моему
телу пробежала дрожь.
Звонил МОЙ НАПАРНИК.
За
три секунды до того, как
я
взял трубку, в голове
моей
возникла мысль, которая
меня
слегка успокоила:
«Наверное,
это охрана звонит с его
телефона — должно
быть,
они услышали шум в
нашей
комнате и пришли туда».
Я ответил на звонок, и
все
мое шаткое спокойствие
улетучилось в тартарары
— с
того конца говорил мой
напарник:
— Эй, братан, ну ты чего
как
долго? Давай,
возвращайся
скорее, я чай заварил.
Связь прерывалась
какими-то
помехами. После
пятисекундной паузы я
дрожащим голосом
ответил,
что потерял ключи и
сейчас
ищу их, что скоро приду
и
чтобы он меня не терял,
на
что мне ответили:
— Давай я тебе помогу, я
как
раз совсем рядом.
Фразу «совсем рядом» из
трубки произнесли будто
несколько голосов,
скрипучие
и заунывные.
Одновременно с
этим что-то застучало по
стенкам КНС, поднимаясь
все
выше и выше, будто
бежало
прямо по стене, а через
секунду начало неистово
барабанить по крышке,
сотрясая ее.
Это было последней
каплей. Я
побежал, как угорелый,
громко крича, будто это
могло придать мне
скорости.
Адреналин бешено
разогнал
мое сердце, и оно было
готово просто
выпрыгнуть из
груди. Я уже не думал ни
о
чем, мне просто хотелось
убежать оттуда —
неважно
куда, главное, убежать. Я
пролетел проходную,
перепрыгнув через
турникет и
разбудив спящего
охранника,
который выбежал за
мной и
кричал что-то вслед. Мне
было плевать.
* * *
Я был шокирован
услышанной
историей. Не верить
Александру у меня не
было
причин — впрочем, как и
верить. Вдруг он в
состоянии
аффекта убил своего
товарища и сейчас даже
не
помнит об этом?.. Саша
сказал, что на завод уже
должна была приехать
полиция, которую
наверняка
вызвал охранник, и что
ему
никто не поверит. И
домой
идти не вариант — там
его,
скорее всего, уже ждут,
да и
ключей нет. Я дал ему
сумку,
немного одежды и денег,
после чего он
ретировался.
Судьба его мне была
неизвестна до
сегодняшнего
дня, пока он не позвонил
мне.
Не объясняя никаких
подробностей, он
предложил
встретиться, на что я
ответил,
что сейчас в
командировке в
другой республике в
глухомани, на что он
ответил:
«Ничего страшного — я
как
раз совсем рядом».