Мозг человека уменьшается

Мы интуитивно предполагаем, что в ходе эволюции становимся умнее. А что же происходит с нашим мозгом? Ученые выяснили, что за последние 30 тыс. лет объем мозга людей постепенно уменьшался.

За это небольшое для эволюции время мозг Homo sapiens уменьшился на 10% - с 1500 до 1359 см3. Мозг женщин, который в среднем меньше по размерам, чем мужской, претерпел эквивалентное изменение. "Я бы назвал это значительным уменьшением размеров на протяжении всего лишь мига эволюции", - говорит Джон Хавкс (John Hawks) из университета Мичигана.

Для оценки размеров мозга ученые изучили черепа, найденные в Европе, Ближнем Востоке и Азии. Оценки проводились на основе построения компьютерной модели черепа.

Наши родственники неандертальцы, которые исчезли по непонятным пока причинам более 30 тыс. лет назад, были крупнее нас и их мозг был большего объема. Кроманьонцы, которые известны по оставленным ими 17 тыс. лет назад наскальным изображениям животных, обладали наибольшим мозгом из всех представителей Homo sapiens.

Интерпретация этих данных учеными неоднозначна. Профессор психологии Дэвид Гири (David Geary) из университета Миссури полагает, что большой мозг был необходим нашим предкам, поскольку они жили в суровых условиях. "С момента появления сложных социальных групп мозг стал меньше, поскольку людям уже не надо было много ума, чтобы выжить", - говорит он. Впрочем, многие антропологи полагают, что дело всего лишь в размерах тела и количестве мускулатуры. Ведь у многих крупных млекопитающих мозг куда больше нашего, что не делает их умнее нас.