Трактир "У последней дороги"

Вспышка яркого света озарила помещение трактира, она была столь мимолетной, что едва ли ее могли заметить множество глаз местных попойщиков. Хотя...попойщики ли здесь находятся? Об этом пожалуй, не знала девушка в рыцарских доспехах, что появилась после той самой вспышки.
На голове ее красовалась златая корона, светлые волосы цвета солнца были аккуратно уложены и лишь один непослушный волос торчал на ее голове, изгибаясь немного полудугой он стремился то ли воткнуться в глаз блондинке, то ли считался за некое подобие антенны у насекомых.Но на этом разумеется не все, так как возможно самые зоркие увидели бы золотую рукоятку полуторника вдетого в синего цвета ножны с расписными узорами и также в золото-белом обрамлении. Ее латы были явно не совсем как у рыцаря, но основные черты имелись, так что...можно наверное посчитать ее доспех за рыцарский без головного шлема разумеется. На этом пожалуй все, разве что...ее глаза приоткрылись и все присутствующие могли бы заметить уж больно сильную голубизну глаз, словно небосвод, чистый воссиял в ее глазах, а лицо олицетворяло небольшое недоумение...
- Что? Что это за место?Где я? - спросила было она недоумевающи смотря на всех, кто находился в данном помещении.

"Охохоюшки ох ой...похоже Холо опять умерла, только теперь на совсем..."

Пара больших светло-карих с красноватыми проблесками глаз немного испуганно, но тем не менее с изрядной долей любопытства, осматривала мрачный тоскливый пейзаж этого наполненного скорбью места.
Обладательница этих самых глаз пока была полностью скрыта обвалившимся, местами дырявым пологом старой крестьянской телеги, что невесть откуда появилась на некоем подобии дороги.
Не смотря на то, что Холо совершенно не имела представления, где находиться, но почему то точно знала, что она умерла. И что в отличии от прошлого раза пути назад не будет. От этого становилось грустно. А Холо терпеть не могла грустить. Сразу хотелось кого то укусить или сделать кому то гадость.
А гадости делать нельзя. Так ей говорили священники, читая над ней молитвы, когда пытались выгнать из Холо злого лесного духа. Дураки. Вот она тогда посмеялась! Они пугали ее каким то адом... И похоже не зря. На небесную норку это местечко явно не тянуло.

Наконец взор девушки уперся в неказистое здание с вывеской, что определенно намекала на характер данного заведения, и любопытство заставило глаза Холо сверкнуть каким то звериным блеском.
- Хм. Холо не была в трактирах. Дариана тоже. Трактир и есть ад? Надо проверить. - любопытство стало совсем нестерпимым и девушка на несколько мгновений скрылась полностью под пологом телеги. Следующие несколько секунд мертвую тишину наполняли звуки копошения, фыркания, довольное мычание, хрумканье и завершилось все звонким звуком удара чего то пустого о дерево и сдавленным:

- Ой, голова, больно, шишка будет. А у мертвых бывают шишки? И если бывают, то когда проходят? Хи. Фыр.

Еще через пару минут копошения глаза снова блеснули из под полога, только теперь уже вместе с аккуратным девчачьим носиком, что несколько раз шумно вдохнул воздух, забавно, по звериному им шевеля.

Решив, что за пределами телеги относительно безопасно Холо осторожно, с опаской и всяческими предосторожностями ловко выскользнула наружу и тут же спряталась за колесом телеги.
Еще пару минут приглядываний и принюхиваний и Холо наконец отошла от своего не надежного убежища делая осторожные быстрые шаги в сторону таверны.

Если бы кто то смотрел на нее со стороны, то мог бы лицезреть невысокую, еле-еле 155 см, девушку довольно хрупкого сложения, с рыжеватыми волосами, что свободно падали до самого пояса. Возраст рыжей особо не определялся. Ей одинаково могло быть как пятнадцать так и двадцать пять. Одета девушка была в свободную рубаху коричневого цвета, перетянутую пояском, темных походных брючках, заправленных в мягкие сапожки на плоской подошве и с клетчатой накидкой, чей воротник был обмотан вокруг шеи на подобе шарфа, от чего накидка была похожа на плед. Дополняли картину кожаная сумка- торба, висящая на плече, и предположительно набитая яблоками(во всяком случае именно они выглядывали из под застежки-клапана); мешочек для аммулетиков висящий на шее и посох из непонятного темного дерева в руке. Типичная крестьянская девчонка, отправившаяся в город на заработки или какое то еще путешествие... Если бы не два фактора, что полностью разрушали всю обычность образа. А именно парочка рыжих ушек на голове и шикарный рыжий лисий хвост, чей белый кончик сейчас был настороженно поджат к правому бедру.

У Холо не заняло много времени добраться до таверны, но прежде чем зайти она несколько раз обошла здание, пытаясь заглянуть в окна и без остановки принюхиваясь. Но тщетно. Пахло смертью. А в тусклые почти не прозрачные окна даже ее полузвериный взор так ни чего и не углядел.
Наконец она решилась и приоткрыв двери быстро юркнула внутрь..
Стараясь ни кого не задеть и не особо пялиться, Холо прошмыгнула к стойке и покосившись на явление некой девушки в доспехах громким шепотом спросила у кого то находящегося там:

- Дяденька...а это Ад, да?

Ответа к сожалению не последовало, лишь на мгновение, пожалуй, местные завсегдатые молча и удивленно посмотрели на "внезапнопоявившиюся из ниоткуда девушку-рыцаря". А после продолжили свои дела.
Заметив это, блондинка не стала придаваться подробностям, а решила подойти к единственному человеку, что по ее скромному мнению мог прояснить сие событие.
- Кхм-кхм - сжав кулак, блондинка прикрыв немного свои очи последовала к барной стойке. Разумеется изначально она осмотрела присутствующих и ей даже пришло в голову, что сие помещение похоже на таверну. Конечно девушка бывала в таких местах, но очень изредка, и то мимоходом.
- Кхм-кхм-кхм - подойдя к стойке, блондинка заметила одну маленькую девчулю, в ней было что-то странное...во всяком случаи внешне она отличалась весьма от простых людей.
"Ушки? Хвост? Она зверолюдка?" - подумала было про себя, но сию минуту же откинула эти мысли и вопросы у себя в голове, так как сейчас было необходимо знать где она находится.
- Простите, я не знаю как вас величать? Но, вы бы не могли прояснить одно очень важное...что это за место? - спросила было она стараясь сохранять вежливую интонацию голоса и без лишних эмоций.

- Я Холо... Это... Знаешь, я думаю это Ад. Во всяком случае мне говорили, что именно в него я попаду из за какого то демона. Дураки. Разве я похожа на одержимую? Или похожа? Может быть. На небеса это точно не похоже. Но раз я сюда попала после смерти, то они были правы? Как думаешь? А ты как умерла? И почему ты тоже в Аду? Я думала все рыцари, даже девушки, попадают на небеса... Вы же все умираете на поле брани борясь со злом и вас уносит золотая колесница... А с тобой так же было? Ты умерла совершая подвиг? А ты победила зло? Ох. Холо много болтает. Это тоже плохо... Хотя если я уже в аду то наверно без разницы. А ты уже чертей и сковородки видела? Думаешь мы на них попадем? - на последней фразе девушка представила как ее жарят на огромной сковороде и прижала уши к голове испуганно уставившись на неожиданную собеседницу.

Немногочисленные гости заведения не повели и глазом, несмотря на возросшую активность в центре зала. Словно нарисованные, обездушенные, почти черно-белые истуканы, вяло ворочая в грязных ладонях деревянные кружки и замусоленные карты, с немой болью на лице смотрели в тупую пустоту своих столов и окон, ведущих в солнечное никуда за пределами трактира. Мертвецки тихий зал, казалось, повторял каждый слог, каждую звонкую букву, что так обильно рассыпала по ссохшимся доскам подозрительно нескрипучего пола девочка с лисьими ушами. Ее невольная собеседница - шикарная дева меча в рыцарских латах - с заметно разросшимся удивлением на лице стояла и внимательно слушала рассказ. Хотя, казалось, желала этого меньше всего. Темнеющий в глубине хозяйского закутка силуэт трактирщика, к которому она обращалась мгновением назад, наконец зашевелился. Оторвав локти от коленей и медленно поднимаясь с табурета, мужчина, что попутно вырвался из лап тени полумрачного заведения, в котором явно были проблемы со свечами, недвусмысленно улыбался, наблюдая за тем, как два существа совершенно разных вселенных столкнулись друг с другом не без помощи каких-то сложных мистических сил. Приблизившись к своему столу, что сейчас бы назвали барной стойкой, он облокотился руками, свесив пальцы наружу стола, и продолжил с интересом наблюдать за своими желанными новыми посетителями, широко улыбаясь запущенной чуть сильнее обычного щетиной и поблескивая азартом глаз и лысиной гладко выбритой головы. Он виднелся лишь по пояс, однако и этого было достаточно, чтобы узреть в нем достаточно высокого мужчину с отдаленно восточной внешностью, потертый рабочий камзол и кожаный опущенный капюшон на плечах которого выдавали в нем человека действительной фактическому положению профессии времен раннего земного средневековья. Он молчал - и хорошо - поскольку одна его внешность говорила о многом: вроде бы добродушный и простой мужчина не под стать своему веку почему-то подсознательно напрягал своим присутствием.

Вполне логичным было бы услышать ответ трактирщика, нежели слушать зверолюдку. Однако среди множества слов, что произнесла эта девушка можно было уловить суть.
"Попали в АД? Мертвые? Как я умерла?" - вот именно эти слова были основной сутью, что задели блондинку в доспехах.
На мгновение она обернулась, посмотрела вокруг, дабы убедиться в том, что это место совершенно иное, нежели ей показалось с первого взгляда. И действительно, здесь было как то мрачновато, словно данная таверна находится в городе, поселении, где случаются какие-то беды, несчастья или же того хуже...война. Это было понятно по угрюмым лицам прихожан, их неразговорчивости и....они словно с чем-то смирились...с чем-то жутким. Хотя эта девчушка, что болтала без умолку выдавала себя видно не местной. Даже не так, словно она не из этого мира.
- Холо, да? - наконец после стольких раздумий, блондинка решила заговорить с пожалуй пока единственной представительницей, что не хранит молчание. Хотя и сама блондинка не из тех молчунов в темном углу помещения, что молча играют в карты, но до этой зверолюдки ей далеко, просто...она меньше говорит...
- С чего это ты решила, что умерла и попала в ад? - не двусмысленный вопрос прозвучал из уст рыцаря. Возможно блондинка и сама не подозревала того, что умерла, возможно она даже не знает о своей смерти и считает это лишь каким-нибудь сном или же...да ну не бред же...

И вот посреди мрачной атмосферы в дверь начали шкребстись, а за тем дверь с грохотом раскрылась, резко и с хлопком. На пороге стоял зверь. Нет не полу зверь, а именно чистый. Черная шерсть. И выглядел он как громаднейший волк. Полтора метра в холке. Уж он то понимал где он находиться. Не в первой ему было в таверне. Теперь оставалось дождаться когда сработает протокол бессмертия, и вернулся на грешную землю, тот протокол что был прописан в договоре таких же как он. Сама, а именно так называлась расса существа появившего на пороге. Глаза его ещё блестели от последней битвы. Присутвующим он оскалившись показал клыки, здоровые по 12 см. И продолжил свой путь к столу бармена. Медленно пройдясь по помещению он приблизился к бармену и сразу же затребовал пива. Не конечно же его годовые связки не были способны издавать звуки человеческой речи. Но бармен сразу все должен был понять по тому видению которое послал в его мозг зверь. А видение было таким. Бармен брал тазик, заполнял его пивом и ставил на стол перед зверем.

После вопроса девушки-рыцаря Холо замолчала и снова склонила голову на бок. В ее взгляде испуг сменился задумчивым любопытством, а на губах появилась чуть заметная сочувствующая усмешка.

- Холо знает. Холо уже умирала. Много раз... но это последний. Я помню как это произошло. И как я попала сюда. Это как сон...Но мы уже не проснемся. Это место мертво. Тут нет живых. - девушка оторвала свой взор от воительницы и ее глаза прищурившись обвели взглядом помещение. На несколько мгновений звериный прищур с красноватым отблеском остановился на трактирщике, нос по звериному втянул воздух а хвост чуть нервно дернулся. Девушка поспешно перевела взгляд обратно на собеседницу.

Все ее слова можно было бы посчитать бредом. Но если внимательно приглядется, то можно было заметить, что сейчас Холо гораздо больше походила на лису, чем на чудотковатую молоденькую девушку. Не молодую, хитрую лису, которая много знает и многое видела...

- Тут нет живых - повторила она. - Ты не помнишь как умерла... Сочувствую. Но мы тоже не живые. Но не такие как они. Но не живые...- девушка махнула рукой на окружающих и чуть тряхнула головой, снова становясь прежней активной девченкой.

Покосившись на трактирщика она бочком переместилась в сторону, оказавшись почти за спиной собеседницы и громко прошептала:

- И этот дяденька не такой... У меня от него шерсть дыбом... Ой, елки! - Холо подпрыгнула от резкого хлопка двери и окончательно спряталась за спину девушки рыцаря, смотря откуда то из под ее локтя на явление зверя. Казалось эта скалящаяся зверюга идет прямо на них...

- Вот и адские псы... Мамочки-лисички... Монахи были правы и мы точно в аду...

Испуганная Холо даже на мгновение успела порадоваться, что девушка за чьей спиной она спряталась довольно хорошо упакована в латы.

"Пока будет эти железки есть, я успею убежать..."

Но... Зверь прошел мимо них и прямиком направился к так не понравившемуся Холо мужчине за стойкой.

"Фуууух... Пронесло. Правильно, его пусть ест..."