Буду ждать

- Николай, давайте не будем ходить вокруг да около, - резко ответила Анна. – Я знаю, что случилось полгода назад и…

- Знаете?! – парень сначала удивился, потом побледнел.

Анна чего-то такого и ожидала, поэтому нисколько не удивилась такой реакции. Но этого ей было мало. Она должна была довести этот разговор до конца.
*****

Анна шла по улице с задумчивым лицом, не обращая никакого внимания на прохожих.

- Девушка, давайте познакомимся, - крикнул ей молодой парень, который стоял рядом с кофейным аппаратом.

Однако Анна даже не посмотрела в его сторону. Случайные знакомства на улице были ей совсем не интересны.

- Ну и страдай дальше! – обиженно крикнул парень ей вдогонку. Видимо, не первый раз ему отказывают…

И снова Анна никак не отреагировала.

Какое ей дело вообще до этого парня? Её голова в данный момент занята совсем другими мыслями.
Через две недели Новый год, но настроения отмечать его не было. Во-первых, не с кем, потому что она только недавно переехала в этот город и не успела обзавестись друзьями, во-вторых…

…в общем, не до праздника сейчас.

Она с таким трудом устроилась работать журналистом в региональную газету, и даже проработала там три месяца, но, похоже, её собираются уволить. Какой уж тут праздник?

- Аня, у нас очень известное издание, - заявил сегодня утром главный редактор Антон Петрович. – Поэтому нам нужен эксклюзивный материал, а не слезливые заметки про бездомных котиков и собачек. Я думаю, ты нам не подходишь...

- Но, Антон Петрович! Я так мечтала работать у вас! Даже уехала ради этого из родного города, - Анна еле сдержала слезы.

- Всё понимаю, но… Впрочем, я дам тебе шанс. Последний. До Нового года осталось две недели, и если ты напишешь интересную статью за это время, то останешься работать, а если нет…

- Я поняла.

И вот теперь Анна шла по улице, вдыхая морозный воздух, и думала над темой своей новой статьи.

Вот о чем писать? Как понять, что будет интересно главному редактору и понравится читателям?
«Нет, вряд ли у меня получится. Две недели – очень короткий срок, чтобы раздобыть эксклюзивный материал». К тому же, у неё тут не было никаких полезных знакомств.

Остановившись возле пешеходного перехода, Анна с нетерпением стала ждать, когда на светофоре загорится «зеленый человечек».

Она торопилась в отдел полиции, где надеялась получить интересную информацию, которая поможет ей в написании статьи. Да, надежды было мало, потому что журналистов там не любят, но вдруг получится?

В конце концов, других вариантов у неё всё равно не было. Надо пробовать, а там будь что будет.

Анна посмотрела налево, потом – направо, как мама в детстве учила, и приготовилась уже начать движение по пешеходному переходу, отсчитывая в голове оставшиеся секунды, как вдруг замерла и снова посмотрела направо.

В нескольких метрах от неё на тротуаре сидел молодой рыжий кот. Вроде бы ничего необычного: обычный уличный кот.

Но вот его глаза…

Аж мурашки по коже. В этих глазах было столько грусти и отчаяния, и одновременно столько надежды.
Впрочем, больше было именно отчаяния и грусти. Такие глаза обычно у тех, кто потерял всякий смысл бытия.

Анне даже показалось, что этот кот решил свести счеты с жизнью, бросившись под колеса. Дождется сейчас, когда машины поедут и…

- Девушка, ну что вы встали? Вперед идти надо! – недовольно пробубнила женщина с ребенком.

Анна извинилась и отошла в сторону, чтобы не мешать другим людям. А потом пошла к коту.

Если рыжий действительно решил сделать то, о чем она подумала, то ничего у него не получится! Она не позволит.

Потому что надо ЖИТЬ, несмотря ни на что. и ВЕРИТЬ, что всё будет хорошо.

Когда Анна подошла к коту, тот даже не обратил на неё никакого внимания. Он всё так же сидел на обочине и продолжал смотреть вдаль.

Не на людей, не на машины и даже не на дорогу, щедро засыпанную снегом. А куда-то далеко-далеко…

- Привет! – улыбнулась Анна коту. – Ты чего тут сидишь один? Ждешь кого-то или просто так?

Кот молчал.

Понятно, что он не мог ответить на её вопрос, потому что не умеет говорить. Но мог хотя-бы мяукнуть.

Но кот молчал.

И было в этом молчании что-то такое, от чего душе хотелось плакать. Не глазам, а именно душе.
Кот молчал...

Более того: он даже не повернул голову, когда Анна подошла к нему, хотя обычно коты не любят, когда за спиной у них кто-то стоит. И всё это было так необычно и одновременно так странно.

Анна осторожно прикоснулась к нему, потом провела рукой по густой рыжей шерсти. Кот никак не отреагировал.

- Да что с тобой такое?!

- Вы фильм про Хатико смотрели? – Анна услышала женский голос за своей спиной и резко обернулась.

Она увидела неподалеку бабушку лет семидесяти, которая сидела на раскладном стульчике и продавала вязаные вещи: варежки, шапки, шарфы и носки.

- Смотрела, а что? – ответила Анна.

- Ну вот этот рыжий и есть Хатико. Только кошачья версия. Мы его между собой называем Котико.

- Мы? – Анна удивленно осмотрелась по сторонам.

- Да, мы. Я и еще несколько человек, которые регулярно подкармливают этого кота. Он же тут полгода уже сидит.

- Полгода?! – ужаснулась Анна.

- Да, полгода. На одном и том же месте. Видимо, ждет своего хозяина, который его бросил тут.

«Вот подлец! – в сердцах подумала Анна про хозяина рыжего. – Как можно оставить такого верного и преданного кота на улице?».
- Я заберу его себе! – уверенным голосом заявила девушка и даже попыталась взять его на руки.

- Не получится… - усмехнулась бабушка.

- Это почему?!

- Дочка, думаешь, ты одна такая сердобольная, а у остальных вместо сердца глыба льда в груди? Знаешь, сколько людей уже пытались забрать его домой? Около десяти человек за полгода, если не больше. И я в том числе. Только вот кот не хочет отсюда никуда уходить.

Бабушка тяжело вздохнула.

- Либо в руки не дается, либо сбегает и снова прибегает на это место. Ждет он кого-то, понимаешь?

Анна посмотрела на кота.

Её стало жалко это рыжее несчастное создание. Так хотелось забрать его с собой. Обогреть, накормить.
Но как только она попробовала взять его на руки, тут же услышала приглушенное шипение.

Девушка поняла, что, если не остановится сейчас, то кот пустит ход свои когти и зубы.

- Да говорю же тебе, не получится, - повторила бабушка. – Пробовали уже не раз. Не дается в руки. Только вот подкармливаем его регулярно, чтобы с голоду не умер.

Анна посмотрела в глаза коту и чуть не заплакала. Она, конечно, никогда не умела читать мысли животных, но сейчас будто прочитала. Поняла, что кот не собирается никуда отсюда уходить.

Полгода просидел и еще столько же просидит. А если надо, то и всю жизнь будет ждать.

«Вот только кого? – не понимала Анна. - Хозяина, который тебя бросил? Или… или тут что-то другое?».

- А вы не знаете, что случилось полгода назад? – спросила Анна у бабушки, подойдя к ней.

- Лично я ничего не видела. Но люди говорят всякое. Тут же полгода назад человек попал под машину. Прямо на пешеходном переходе… Парень какой-то...

- И?

- Дочка, а тебе ручкам не холодно? – заботливо спросила бабушка. – Пальцы совсем красные…

- Ничего, терпимо.

- Ты возьми вот варежки себе. Я сама вязала. Теплее будет, - бабушка протянула девушке синие варежки, как раз под цвет её пуховика.

- Извините, у меня просто денег с собой нет, - стала отказываться Анна. – Может быть, в другой раз?

- Бери, говорю… Я от всей души, а не за деньги.

Анне было неловко, но перечить бабушке она не стала. Взяла варежки, надела их и сразу почувствовала приятное покалывание в подушечках пальцев. Рукам действительно стало теплее.
- Вот и умница! – улыбнулась пенсионерка. – А по поводу того, что тут случилось полгода назад, я действительно тебе ничего рассказать не могу.

- Может, хоть что-то знаете?

- Вот неугомонная... Журналистка небось? В общем, слышала я только, что люди говорят, мол этот молодой парень бросил здесь котенка, а сам потом попал под машину. Ну вроде как высшие силы наказали.

- Поделом, значит!

- А вот что с ним дальше было, информации нет. Его на Скорой увезли: может, выжил, а может, и нет…

«Так, ну теперь хоть какая-то картинка вырисовывается. Человек решил избавиться от котенка, но тут же получил по заслугам. Мгновенная карма называется».
«И всё бы ничего, только рыжий продолжает ждать его тут… Либо он так любит своего хозяина, что готов простить его, либо…».

Анна каким-то внутренним чутьем чувствовала, что что-то в этой истории не так. Но что?!

В полицейский участок в тот день она не пошла, а сразу направилась домой, где заварила себе горячий чай и уселась за ноутбук.

Анна хотела найти хоть какую-то информацию о том, что произошло полгода назад на пешеходном переходе в центре города.

Вот только информации полезной, как кот наплакал.

Видимо, в этом событии не было ничего такого, что заслуживало бы внимание журналистов.

Оно и понятно: такие ситуации чуть ли не каждый день происходят. Что тут интересного?
За три часа ей удалось найти только одну новостную заметку на интересующую её тему.

Но изложена она была очень кратко:

«16 июня 2024 года молодой парень выбежал на пешеходный переход, проигнорировав красный сигнал светофора, и угодил под колеса легкового автомобиля. Водитель данного транспортного средства утверждает, что его вины в том нет: не успел затормозить, поскольку заметил парня в самый последний момент».

В той же заметке была опубликовано объяснение водителя, который управлял тем самым легковым автомобилем:

«Он сумасшедший какой-то, выскочил из ниоткуда! Я не виноват, понимаете? Когда я ехал, на пешеходном переходе никого не было, отвлекся на секунду, а когда повернул голову, там уже был парень».
- Странно, - произнесла Анна вслух. – Получается, он так торопился убежать от котенка, что осознанно бросился под колеса машины?

«Нет, что-то тут не так. Как-то неправдоподобно всё это. Он же мог просто оставить малыша рядом с мусоркой, например. Даже в контейнер мусорный мог его выбросить».

Анна сделала глоток чая.

«Но нет, ему зачем-то надо было оставить котенка именно там, в людном месте, на обочине дороги… Или, может быть, он рассчитывал, что малыш побежит за ним и…».

Анна ужаснулась.